El presidente de la Federación Panameña de Fútbol (FEPAFUT), Manuel Arias, desmintió este jueves haber otorgado un respaldo privado al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en medio de la crisis de gobernanza que enfrenta el máximo organismo del fútbol mundial.
Arias fue categórico al aclarar la posición de la entidad panameña. “Yo no le he dado apoyo a nadie, ni le he quitado el apoyo a nadie. Nosotros no le hemos dicho nada a nadie. La única postura que hemos tenido es que apoyamos a CONCACAF”, indicó el dirigente en exclusiva a CHEPEBOMBA.COM.
Las declaraciones del dirigente se producen horas después de que el diario británico The Guardian publicara un reportaje en el que aseguraba que “Infantino también habría recibido un endoso privado de Panamá, aunque aún no ha confirmado públicamente su posición”. El medio británico enmarcaba esa información en el contexto de los intentos del mandatario de la FIFA por dividir el bloque de CONCACAF y buscar apoyos entre las asociaciones más pequeñas de la región de cara a las elecciones presidenciales de marzo de 2027.
CONCACAF, la confederación que agrupa a las 41 federaciones de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, se ha mantenido alineada con la UEFA y la AFC en su fuerte crítica a la gestión de Infantino, especialmente tras el fallido proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), que pretendía privatizar parte de los derechos comerciales de la Copa del Mundo. La confederación ha exigido una “revisión exhaustiva” de su liderazgo y ha llamado a sus miembros a reevaluar los respaldos formales entregados previamente.
Hasta el momento, dentro de CONCACAF solo México, Granada, San Cristóbal y Nieves, y más recientemente Antigua y Barbuda han roto filas y expresado públicamente su apoyo a Infantino. El resto de las asociaciones, incluida Panamá, se han mantenido en silencio o han reiterado su adhesión a la postura regional.
La aclaración de Arias llega en un momento de alta tensión política en el fútbol mundial. Infantino busca consolidar apoyos de cara al Congreso de la FIFA en Rabat (Marruecos) de marzo de 2027, mientras UEFA, CONCACAF y la AFC exploran la posibilidad de convocar un Congreso extraordinario para debatir una eventual moción de censura.
La FEPAFUT no ha emitido un comunicado oficial adicional sobre el tema. Por su parte, la FIFA y el entorno de Infantino no han respondido de inmediato a las declaraciones del presidente panameño.
Con esta posición, Panamá se mantiene formalmente alineada con la línea oficial de CONCACAF y deja en entredicho el reportaje de The Guardian sobre un supuesto respaldo privado al actual presidente de la FIFA.
