Thomas Christiansen, director técnico de la Selección de Panamá, no quiere solo participar. El seleccionador de Panamá dejó claro este martes, durante la presentación de la lista de 26 convocados para la Copa Mundial de la FIFA 2026, que su equipo irá con ambición real y que la exigencia será total desde el primer día.
“Podemos ser ambiciosos, una victoria y con eso soñar con pasar de grupo”, afirmó el técnico hispano-danés, elevando el discurso más allá de la mera presencia en el torneo. Christiansen reconoció que mejorar lo hecho en Rusia 2018 (donde Panamá terminó último sin puntos) sería conseguir al menos un empate, “pero yo creo que podemos ser ambiciosos”.
El entrenador presentó una nómina con 24 jugadores que militan en el exterior y solo dos de la Liga Panameña de Fútbol. Entre los convocados destacan siete que ya vivieron el Mundial de 2018 y que ahora buscarán su revancha: Ismael Díaz, Édgar Yoel Bárcenas, Michael Amir Murillo, Fidel Escobar, Aníbal Godoy, José Luis Rodríguez y Eric Davis.
“Ellos ya no van de novatos… Esa es la oportunidad para todo el grupo de lucirse, hacerse conocer y también mejorar su carrera deportiva”, señaló Christiansen.
El “dolor de cabeza” del mediocampo
El técnico reconoció que uno de sus mayores quebraderos de cabeza fue armar el centro del campo, especialmente por el estado físico de Adalberto ‘Coco’ Carrasquilla, quien sufrió una lesión en la final de la Liga MX. Aunque el jugador ya está en Panamá para continuar los exámenes, Christiansen decidió mantenerlo en la lista mientras se define su evolución.
Sobre la ausencia de Kadir Barría (Botafogo), Christiansen fue tajante con la prensa: “Yo en lo deportivo no tengo que discutir nada”. El delantero quedó en la lista de reservas junto a Víctor Griffith, Iván Anderson y José Murillo.
Amor por Panamá y agenda “apretada y peligrosa”
Christiansen no ocultó su cariño por el país: “Estoy feliz aquí con mi esposa en Panamá”, pero dejó claro que ahora solo piensa en el Mundial. Antes del debut el 17 de junio ante Ghana en Toronto (Grupo L junto a Croacia e Inglaterra), Panamá disputará una exigente serie de amistosos ante Brasil, República Dominicana y Bosnia y Herzegovina.
El técnico adelantó que todos los jugadores tendrán minutos en estos partidos preparatorios, aunque contra Brasil se podrían hacer más cambios.
Con esta combinación de experiencia, ambición y exigencia máxima, Christiansen marca el rumbo: Panamá no viajará a Estados Unidos, México y Canadá solo a cumplir.
La Roja centroamericana va con la mentalidad de hacer historia y superar lo logrado en Rusia 2018.
