La Selección Mayor de Panamá completó este miércoles su último entrenamiento en territorio japonés y quedó lista para disputar el jueves la semifinal de la Copa Kirin ante Nueva Zelanda.
El equipo dirigido por Thomas Christiansen realizó su última sesión de trabajo en el Ajinomoto Field Nishigaoka, en Kita, Tokio. La práctica se extendió por aproximadamente una hora y media, con inicio a las 10:30 a.m. hora local (8:30 p.m. del martes en Panamá).
El cuerpo técnico se concentró en aspectos tácticos de cara al duelo contra los All Whites. Christiansen ensayó con el posible once titular y puso en práctica la estrategia que utilizará ante el seleccionado de Oceanía. Uno de los ejes de la sesión fueron las jugadas a balón parado, tanto en ataque como en defensa, ante una de las principales virtudes del rival: su fortaleza física y el juego aéreo.
Murillo y Gutiérrez anticipan un duelo exigente
Antes del entrenamiento, Amir Murillo y Jorge Gutiérrez atendieron a los medios presentes en Tokio. Ambos formaron parte de la Selección de Panamá que disputó la Copa Mundial de la FIFA 2026 y coincidieron en la importancia del nuevo desafío en Asia.
“Se viene un partido interesante, obviamente por el rival que tenemos enfrente”, señaló Murillo. “Va a ser un partido mucho más intenso, mucho más complicado de lo que fue el anterior, pero con el grupo que tenemos ahora podemos hacer algo interesante en este torneo”.
El futbolista del Besiktas también se refirió a la posibilidad de jugar en el Estadio Internacional de Yokohama, escenario de la final del Mundial de 2002, en la que Brasil conquistó su quinto título.
“Es un estadio bien bonito, un estadio donde ha sucedido historia futbolística y creo que para nosotros es un motivo de orgullo. Es el estadio donde vamos a jugar, donde vamos a disputar un partido y que esperamos nos vaya bien”, agregó.
Por su parte, el defensor Jorge Gutiérrez, del Universitario de Perú, expresó su satisfacción por un nuevo llamado a la Selección Nacional.
“Siempre feliz de poder estar acá. Un nuevo llamado siempre que el técnico hace a los elegidos, y poder ver mi nombre ahí siempre hace un orgullo. Siempre con la misma ilusión, motivación y alegría”, destacó.
Gutiérrez también valoró la oportunidad de pelear por un título en Japón: “Es una copa importante que se juega acá y nosotros queremos ganarla también, porque queremos estar levantando copas para el continente. Sería importante para la selección y para los jugadores, muchos de los cuales están teniendo su primera oportunidad. Eso nos ayuda a agarrar confianza para lo que viene”.
Horario, sede y formato
Panamá se enfrentará este jueves a Nueva Zelanda en el Estadio Internacional de Yokohama, en el primer partido de las semifinales. El encuentro está programado para las 3:00 p.m. hora local (1:00 a.m. hora de Panamá).
Según el reglamento del torneo, si el partido termina empatado después de los 90 minutos, el ganador se definirá directamente en tanda de penales, sin tiempo suplementario.
La segunda semifinal se jugará en la misma sede a las 7:10 p.m. hora local (5:10 a.m. hora de Panamá), entre Japón y Ecuador. Los vencedores de ambos duelos avanzarán a la final de la Copa Kirin, programada para el 5 de octubre en Tokio.
