La presentación de la convocatoria definitiva de 26 jugadores para la Copa Mundial de la FIFA 2026 dejó una ausencia que nadie esperaba: el delantero Kadir Barría, del Botafogo de Brasil, no estará en la lista final y se quedará como uno de los tres reservas.
Tras varios días de concentración con un grupo ampliado de 29 futbolistas, el técnico Thomas Christiansen tomó la decisión más dura de la nómina. Barría, uno de los panameños que juega en un club de alto nivel en Sudamérica, fue cortado junto a otros dos compañeros y permanecerá como alternativa durante la preparación previa al torneo.
La noticia contrasta con el regreso más emotivo de la jornada: el del histórico centrocampista Alberto ‘Negrito’ Quintero, quien vuelve a la selección tras años de ausencia y después de haberse perdido el Mundial de Rusia 2018 por lesión. Quintero, actualmente en el Plaza Amador, entra en la lista por méritos de su presente en el fútbol local y su experiencia.
Christiansen mantuvo la base del equipo que clasificó al Mundial, con referentes como Adalberto ‘Coco’ Carrasquilla (quien superó un susto por lesión), Aníbal Godoy, Michael Amir Murillo, José Fajardo y Cecilio Waterman. Sin embargo, en el ataque optó por Ismael Díaz, Waterman, Fajardo y el joven Tomás Rodríguez, dejando fuera al atacante del Botafogo.Durante la presentación realizada en las escalinatas del Edificio de la Administración del Canal de Panamá, el seleccionador hispano-danés defendió su decisión y subrayó que la lista responde “al momento futbolístico, al equilibrio del equipo y a la capacidad competitiva del plantel”, con el claro objetivo de superar lo hecho por Panamá en Rusia 2018.
El administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, acompañó el acto y comparó la convocatoria con el histórico 31 de diciembre de 1999, cuando Panamá recuperó el control total de la vía interoceánica. “Los esperamos para celebrar ese cuarto partido”, dijo Vásquez, refiriéndose a la ilusión de avanzar a octavos de final.Panamá integrará el Grupo L junto a Ghana, Croacia e Inglaterra. Debutará el 17 de junio ante Ghana en el Toronto Stadium, Canadá. Antes disputará amistosos de preparación ante Brasil, República Dominicana y Bosnia y Herzegovina desde su campamento base en Ontario.
Lista de convocados de Panamá para el Mundial 2026:
Porteros: Orlando Mosquera, Luis Mejía, César Samudio.
Defensas:
César Blackman, Jorge Gutiérrez, Michael Amir Murillo, José Córdoba, Fidel Escobar, Andrés Andrade, Edgardo Fariña, Eric Davis, Jiovanny Ramos, Roderick Miller.
Centrocampistas:
Adalberto Carrasquilla, Aníbal Godoy, Christian Martínez, Edgar Yoel Bárcenas, Carlos Harvey, José Luis Rodríguez, César Yanis, Alberto Quintero, Azarias Londoño.
Delanteros:
Ismael Díaz, Cecilio Waterman, José Fajardo, Tomás Rodríguez.
La ausencia de Kadir Barría marca el primer gran golpe de la preparación mundialista. Christiansen apostó por el equilibrio y el momento actual de sus delanteros, dejando claro que nadie tiene el puesto asegurado, ni siquiera quien milita en una de las ligas más competitivas del continente. Ahora, Panamá inicia la cuenta regresiva con una lista que genera ilusión, pero también deja preguntas abiertas.
