La Selección de Panamá entra en la recta final de la preparación de su gira asiática de octubre. Será el primer trabajo oficial del nuevo ciclo de Thomas Christiansen rumbo a 2030, partido en India y un cuadrangular en Japón pensado para medir alternativas y empezar un recambio que el propio técnico describe como progresivo.
En ese tablero, el nombre de Kadir Barría vuelve a quedar en el margen. El delantero de 19 años del Botafogo, una de las promesas que más ilusión generó en 2026, no aparece en los planes inmediatos del seleccionador. No es una sorpresa: Christiansen ya lo dejó fuera de los 26 mundialistas en mayo y ha repetido, con pocas variaciones, los mismos argumentos.
Panamá jugará el 25 de septiembre contra India. Días después, debutará el jueves 1 de octubre ante Nueva Zelanda en el Estadio Internacional de Yokohama. El lunes 5 de octubre disputará la final o el partido por el tercer puesto en el Estadio Nacional de Tokio, según el resultado de la semifinal entre Japón y Ecuador.
Christiansen adelantó que la lista será de 27 futbolistas y que entre siete y ocho serán debutantes. La gira, aseguró, servirá para observar jugadores nuevos sin perder de vista los cuartos de final de la Liga de Naciones en noviembre, donde sí habrá exigencia de resultado.
El 26 de mayo, el día en que presentó la nómina para el Mundial, el técnico respondió con sequedad cuando le preguntaron por Barría. “Solo me permiten llevar a 26. Si meto a Kadir, dime un jugador que tengo que sacar”. Y cerró el tema: “En lo deportivo no tengo que discutir nada. Todos buscamos el bien del fútbol panameño, de su selección, y no va por un jugador ni por circunstancias; va por intentar llevar lo que tú crees que es mejor para el rendimiento de esta selección”. Esa frase resume su método. No discute talento aislado. Discute cupos, funciones y rendimiento colectivo.
Barría no es un desconocido para Christiansen. Debutó con gol ante Bolivia el 18 de enero de 2026, sumó cinco partidos y dos tantos con la mayor, formó parte del grupo de preparación mundialista y hasta estuvo en la lista de reservas. El seleccionador ha dicho que “ya sabemos el potencial y el talento” y que “seguro que va a estar en algún Mundial”. Pero siempre añade la misma condición: es un jugador de futuro que primero tiene que adaptarse a las exigencias. Esa idea no cambió después del Mundial. En su comparecencia de septiembre, al presentar el plan de las selecciones masculinas, insistió en que el recambio “no se puede hacer a la ligera, no se puede meter a todos de golpe” y que hay que ir “adaptando al jugador a lo que le viene”.
Hay más capas detrás de la posible ausencia. En ataque, Christiansen mantiene referencias claras: José Fajardo, Cecilio Waterman, Tomás Rodríguez y Azarías Londoño. Cuando Londoño se recuperó de una lesión muscular justo antes del viaje a Canadá, Barría perdió su última ventana real de entrar al grupo mundialista. El técnico privilegia jugadores que ya conocen sus movimientos, que pueden ocupar más de una función y que no interrumpen un proceso de club que considera prioritario.
En Botafogo, el panameño ha tenido minutos irregulares en la Serie A 2026. Para Christiansen, sacarlo ahora de Río de Janeiro para una gira de amistosos no acelera su adaptación: la interrumpe.
A ese criterio se suma un dato operativo que, a estas alturas, pesa tanto como cualquier declaración. La Federación Panameña de Fútbol suele notificar a los clubes las convocatorias con unos 15 días de antelación, el plazo habitual para que organicen cesiones, vuelos y cobertura médica. El primer partido de la gira es el 1 de octubre. Este martes 15 de septiembre, el Botafogo aún no ha recibido comunicación oficial de la FEPAFUT sobre Kadir Barría. Por algo será.
Ese silencio no es un detalle menor. Christiansen ya recorre la LPF en busca de “nuevos nombres”. Ha asistido a partidos en el Rommel Fernández sin su cuerpo técnico completo, tomando notas de juveniles locales. Ha dicho que quiere debutantes en esta lista. Si el club brasileño no ha sido contactado a dos semanas del primer juego, la lectura más razonable es que Barría no está en el grupo que el seleccionador tiene en mente. En el fútbol de selecciones, las notificaciones a los clubes suelen anticipar la lista pública. Cuando no llegan, también anticipan.
Barría sigue siendo una de las historias más atractivas del fútbol panameño reciente. Llegó a Botafogo después de que un video de un gol suyo circulara por WhatsApp. Debutó en la Serie A siendo menor, marcó con la selección mayor a los 18 años y despertó interés en Europa. La afición lo ve como atajo generacional. Christiansen lo ve como proyecto a mediano plazo. Esa diferencia de tempos explica casi todo.
La lista definitiva todavía no es oficial. El técnico suele esperar hasta el último momento y reserva el derecho a mover piezas si aparece una lesión o un permiso de último minuto. El patrón, sin embargo, es consistente desde mayo: valora el talento del atacante del Fogão, le reconoce futuro y le cierra la puerta de esta convocatoria concreta. Mientras tanto, en Río de Janeiro no ha llegado ningún oficio de la FEPAFUT. En el fútbol, esos silencios también forman parte de la noticia.
