La selección nacional de Panamá escribió una página dorada en su historia este martes al conseguir su primer triunfo en suelo africano. Con goles de los defensores José Córdoba y Jiovany Ramos, los canaleros vencieron 2-1 a Sudáfrica en un intenso amistoso de preparación rumbo al Mundial 2026 disputado en el DHL Stadium de Ciudad del Cabo.
El equipo dirigido por Thomas Christiansen salió con una propuesta equilibrada: una línea de cinco atrás para contener el vértigo sudafricano y buscar salidas rápidas en contragolpe. Sudáfrica, por su parte, apostó por la velocidad y los balones a la espalda, pero se topó con una Panamá bien plantada.
La primera mitad fue de dominio alterno. Panamá tuvo la primera ocasión clara con un remate de José Luis Rodríguez a los dos minutos, mientras que los locales avisaron con un disparo de Tshepang Moremi y una jugada de gol clarísima de Bongokuhle Hlongwane, que Orlando Mosquera desvió con una gran atajada. Al descanso, el marcador seguía en blanco.
En el segundo tiempo el partido se abrió. Panamá golpeó primero al minuto 58: Ismael Díaz remató y José Córdoba, siempre atento, empujó el balón suelto al fondo de la red para el 0-1. La alegría duró poco. Solo seis minutos después, Mbokazi Mbekezeli sacó un potente disparo de media distancia que se coló en la escuadra y puso el 1-1.
Los panameños no se derrumbaron. Mantuvieron la presión y, al minuto 77, un centro preciso de José Luis Rodríguez encontró la cabeza de Jiovany Ramos, que colocó el 1-2 definitivo. En los minutos finales, Panamá se replegó con orden y supo sufrir para mantener el resultado.
Con esta victoria, la selección nacional suma confianza de cara a las eliminatorias y demuestra que puede competir de igual a igual fuera de casa, incluso en un continente tan complicado como África.
Ficha técnica
Sudáfrica 1-2 Panamá
Goles: 0-1, m.58 José Córdoba; 1-1, m.64 Mbokazi Mbekezeli; 1-2, m.77 Jiovany Ramos.
Estadio: DHL Stadium, Ciudad del Cabo.
Árbitro: Thabang Ketshabile (Botsuana). Amonestó a Godoy, Carrasquilla, Rodríguez, Fajardo y Martínez (Panamá); Moremi, Adams y Sithole (Sudáfrica).
Alineaciones
Sudáfrica: Ronwen Williams (Renaldo Leaner, m.45); Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbokazi Mbekezeli, Aubrey Modiba, Teboho Mokoena (Thalente Mbatha, m.86), Jayden Adams (Sphephelo Sithole, m.69), Hlongwane Bongokhule (Oswin Appolis, m.60), Mokofeng Relebohile (Themba Zwane, m.60), Lyle Foster (Evidence Makgopa, m.45), Tshepang Moremi (Thapelo Maseko, m.60). DT: Hugo Bross.
Panamá: Orlando Mosquera; Michael Amir Murillo, José Córdoba (Roderick Miller, m.70), Jiovany Ramos, Carlos Harvey, Jorge Gutiérrez (César Blackman, m.70); Aníbal Godoy (Cristian Martínez, m.70), Adalberto Carrasquilla, José Luis Rodríguez (Édgar Bárcenas, m.83), Ismael Díaz (Cecilio Waterman, m.90+1); Kadir Barria (José Fajardo, m.45). DT: Thomas Christiansen.
