La panameña Gianna Woodruff se coronó campeona de los 400 metros con vallas en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 al registrar un tiempo de 53.98 segundos, nuevo récord de la competición y la primera marca por debajo de los 54 segundos en la historia de estos Juegos.
Con esta victoria, la atleta de 32 años derribó la marca que la jamaicana Deon Hemmings había establecido en 54.30 segundos durante los Juegos de Maracaibo 1998. Woodruff, vigente campeona panamericana y suramericana, sumó así la tercera medalla de oro para Panamá en esta edición y mantiene a la delegación istmeña en el undécimo lugar del medallero general.
“Esta medalla es muy importante para mí”, afirmó Woodruff, quien en las ediciones de Barranquilla 2018 y San Salvador 2023 se había tenido que conformar con la plata. “Me sentí muy bien, estoy muy feliz porque he ganado la medalla y también tengo un nuevo récord Centroamericano y del Caribe”.
La olímpica panameña, ubicada actualmente en el quinto puesto del ránking mundial de la especialidad (liderado por la neerlandesa Femke Bol), destacó que su mejor registro de la temporada es de 53.58 segundos, logrado en la Golden Gala de Roma, una de las paradas de la Liga Diamante.
Aunque el español no es su lengua más fluida, Woodruff reiteró su vínculo con el país de origen de su madre: “Gracias a mi familia, gracias a mi Panamá, yo hago todo para ustedes”. Sobre su paso por República Dominicana, señaló que la experiencia ha sido “todo positivo”, que “la gente es muy amable” y, entre sonrisas, que “la comida es muy buena”.
Con la medalla al cuello, la atleta ya mira hacia el resto de la temporada. “Ahora viene la segunda parte de mi temporada, en ella están la Liga Diamante, el Ultimate World Championship y después los Juegos Suramericanos en Argentina; luego de eso terminó mi año de competencias”, precisó.
